El Martillo de Valve Cae Sobre el Indie: Crónica de una Muerte Anunciada
A ver, que levante la mano a quién no le suene esta historia. Un estudio independiente con talento, con un par de joyitas a sus espaldas, decide arriesgarlo todo. Pone sobre la mesa la creatividad, las horas de sueño y, cómo no, una pasta gansa. En este caso, 100.000 dólares. El objetivo: lanzar su nueva y atrevida propuesta de terror en la plataforma que es el Olimpo y el patíbulo del PC gaming: Steam. Y entonces, cuando todo parece ir sobre ruedas, llega un correo. Un correo aséptico, corporativo y demoledor. Juego prohibido. Fin del sueño. Esto, amigos y amigas, es la historia de Santa Ragione y su juego, ‘Horses’.
Para quien no los conozca, Santa Ragione no son unos recién llegados. Este estudio italiano nos ha regalado obras tan aclamadas como Saturnalia o Mediterranea Inferno, títulos que demuestran un gusto exquisito por lo surrealista y las narrativas que se salen de la norma. Con ‘Horses’, su nuevo proyecto de terror experimental, apuntaban a seguir empujando los límites. Invirtieron inicialmente 50.000 dólares y, tras el varapalo de Valve, tuvieron que recurrir a amigos para conseguir los otros 50.000 y poder terminar el juego, ya que los publishers les dieron la espalda. Porque, seamos claros, un juego indie sin Steam hoy en día es como un bar sin cerveza: un negocio abocado al fracaso.
Una Acusación Vaga, una Sentencia Firme
¿Y cuál fue el crimen de ‘Horses’ para merecer la pena capital digital? Según el escueto comunicado de Valve, el juego fue rechazado en junio de 2023 porque «presenta temas, imágenes o descripciones que no distribuiremos». La puntilla venía en una frase específica: «no distribuiremos contenido que parezca, a nuestro juicio, representar una conducta sexual que involucre a un menor». Una acusación gravísima y, al mismo tiempo, peligrosamente ambigua.
Desde Santa Ragione, la respuesta es un grito de frustración. Afirman que la decisión se basó en una versión preliminar del juego y que la escena en cuestión es una crítica a la explotación y el abuso, no una glorificación, y que los personajes implicados son adultos en la versión final. Pero da igual. El juicio de Steam, emitido sin derecho a una apelación clara ni a un diálogo real, ya estaba dictado. Y la condena es el exilio de una plataforma que controla más del 75% del mercado de PC. Una auténtica locura.
Lo que de verdad me revienta de todo esto…
Y aquí es donde a uno se le hincha la vena. Lo que más me ha sorprendido, para mal, es la cobardía y la opacidad de todo el proceso. Me sorprende cómo un gigante como Valve, que se erigió como el adalid de la libertad para los desarrolladores, puede actuar con la delicadeza de un elefante en una cacharrería, destrozando el futuro de un estudio con un email que suena a respuesta automática. No hablamos de un juego que promueva el odio o sea manifiestamente ilegal; hablamos de una obra artística que se atreve a tocar temas peliagudos. Y en lugar de diálogo, se encuentran con un muro.
Pero rasquemos un poco más. ¿Es realmente Valve el único villano? Cada vez más, vemos cómo las decisiones no las toman las plataformas, sino los procesadores de pago. Visa, Mastercard… entidades que, sin dar la cara, ejercen una censura financiera encubierta, presionando a las tiendas para que eliminen cualquier contenido que consideren «moralmente ambiguo». Es el mercado, amigo, dictando lo que es arte y lo que no. Y eso es infinitamente más peligroso que cualquier monstruo que ‘Horses’ pudiera mostrarnos en pantalla.
Un Futuro Incierto y un Llamado a la Acción
Santa Ragione se enfrenta ahora a la más que probable tesitura de tener que cerrar. Han anunciado que ‘Horses’ saldrá el 2 de diciembre en otras tiendas como Epic Games Store, GOG e Itch.io. Desde aquí, no puedo hacer más que pediros que le echéis un ojo. Que apoyemos a los valientes, a los que se atreven a crear algo diferente, aunque el sistema intente aplastarlos.
La historia de ‘Horses’ es un recordatorio desolador de la fragilidad del desarrollo indie. Un recordatorio de que, por mucho talento y pasión que inviertas, tu destino puede depender de un algoritmo opaco o de la moralina de un ejecutivo bancario. Y esa, amigos, es la historia de terror más grande que la industria del videojuego nos ha contado en mucho tiempo.
Tráiler/Vídeo Oficial
